Сам процесс производства схож с зеленым чаем. Главная отличительная черта – завяливание листа. С этого и начинается изготовление желтого чая. Затем сырье подвергается термической обработке, скручивается, сушится, термически выдерживается и сортируется.
В начале приготовления листья заранее завяливают. Ферментации как отдельного процесса нет, однако часть фенольных соединений успевает окислиться. В результате этого настой получается темнее, чем зеленый чай, но с желто-розовым оттенком.
При завяливании остаточная влажность у листа должна быть 64% - больше, чем при производстве черного чая. Этот критерий нужен для правильной термической обработки. Она происходит методами пропаривания или поджаривания. Методы отличаются более мягкими режимами, чем при производстве зеленого чая. Чтобы получить желтый чай почки высушивают в затененном месте, под высокой температурой, только без проникновения прямых солнечных лучей.
Чайный лист в результате получает лучшие свойства от черного и зеленого чая. Слабый настой желтого чая обладает сильно возбуждающим свойством.